その頃の土器（遠賀川《おんががわ》式土器という）や生産用具は、北九州で生まれたものを基本として、西日本全域でそっくりな形や組み合わせをもっています。

今の愛知県から東では、稲作文化は受け入れても、西日本の土器や生産用具をそのまま受け入れることはしませんでした。土器は、最後の縄文土器の技法をそっくり受け継いだ土器を使いましたが、形だけは貯蔵用などに用いる「壷」と煮炊きなどに用いる「甕」という弥生土器の組み合わせとなりました。

それらは、貝殻の縁で表面を引っ掻いて調整したり文様をつけたりする（貝殻条痕という）ため、「東海系条痕文土器」と呼ばれ、東海地方や長野県、そして西関東の一部に分布しています。

同じころの千葉県では、弥生文化の伝播の様相は明らかではありませんでした。ところが、四街道市物井の御山遺跡の出土遺物を整理したところ、縄文時代晩期終末と考えられていた土器群のなかに、「東海系条痕文土器」一個体分の破片が含まれていることがわかりました。同時に、土器群の組み合わせが、浅鉢と深鉢という縄文の組み合わせから、壷と甕という弥生の組み合わせに変化しつつあること、さらに新しい器種「壷」のひとつが、伝統的な技法を残しながら、西日本の「遠賀川式土器」を模倣した「遠賀川系土器」であることもわかりました。その後、同じころの成田市の遺跡では、稲作が行われていた証拠もみつかりました。

西方の先進稲作文化を携えた人々が、交易や、もしかしたら婚姻などで房総にやってきて、メッセンジャーとしての役割を果たし、稲作を伝えると同時に縄文文化の変革をもたらした。その時期が、従来考えられていた弥生時代中期ではなく、弥生時代前期であることを明らかにした遺跡のひとつとして、御山遺跡の名は考古学史に残ることでしょう。

（渡辺修一）

遠賀川式土器
（福岡市板付遺跡）

遠賀系式土器
（四街道市御山遺跡）

その証拠に、鹿島川下流域の両岸台地上には、東岸の岩名、寺崎、六崎、太田、西岸の江原、臼井、飯重、羽鳥といった地区に数多くの遺跡が発見されています。佐倉市の鹿島川下流域沿岸は県内有数の弥生時代遺跡の密集地なのです。

四街道市では、佐倉市羽鳥に続く亀崎、物井、長岡、山梨といった、鹿島川とその支流である小名木川に臨む台地上にやはり弥生時代の遺跡が確認されています。それらのうち発掘調査が行われた遺跡には、物井の御山遺跡、小屋ノ内遺跡、長岡の入ノ台遺跡、山梨の相ノ谷遺跡、西向井遺跡、現在のみそら団地内の前広遺跡、戸崎遺跡があります。

山梨の相ノ谷遺跡や戸崎遺跡、長岡の入ノ台遺跡では、弥生時代中期の終わり頃（約2000年余り前）の住居跡が検出されています。

西向井遺跡では後期のはじめ頃、物井の御山遺跡、小屋ノ内遺跡では後期でも半ば以降の住居跡が検出されています。

佐倉では六崎の大崎台遺跡という関東有数の大環濠集落が中期後半につくられ、中期の終わり頃からその規模が縮小されると同時に、周辺にたくさんの遺跡が増え、大崎台遺跡からの「分村」ではないかとも思われます。

四街道の物井から山梨にかけての地域でも、同じような分村の結果、点々と多くの集落跡がつくられたのでしょう。ただ残念ながら、母村となった集落はまだよくわかっていません。

最後に、四街道の遺跡から出土したおもしろい遺物を紹介しましょう。図は、現在の池花一丁目から二丁目にあった池花南遺跡から出土した、弥生時代中期前半の土器の破片に描かれていた「絵画」です。

この絵は鳥を描いたものと思われ、右が頭で、クチバシを下に向け、左には膨らんだ腹と三角形で表現された翼がみえます。絵画土器自体、非常に珍しいものですが、絵が鳥であることには大きな意味があります。鳥は、弥生人にとって豊饒を祈る対象で、全国各地で鳥をつかった祭りのあとが確認されています。こういった行為は、稲作以前の日本には全くみられませんでした。当時の農民にとって、まさに「幸せの青い鳥」だったのでしょうか。

（渡辺修一）

四街道市内の古墳時代の村の様子については調査例が少なく、まだよく分からないことも多くあります。しかし、（財）千葉県文化財センターが行っている物井地区の古谷ノ内遺跡や（財）印旛郡市文化財センターの行っているみそら団地近くの郷野（ごうの）遺跡など発掘調査例も増えていますので、不明な点も次第に明らかになるものと思われます。

だからといって、市内に誇るべきものがないわけではありません。それが次に紹介する中山遺跡です。

中山遺跡は和良比地区にあり、発掘調査の結果、５世紀初め頃の鉄製品を作った村が発見されました。

日本で砂鉄などの原料を溶かして作る鉄生産が始まったのは西日本では６世紀であり、それ以前は中国大陸や朝鮮半島から手に入れた鉄の延べ板や使えなくなった製品を加熱して新しい製品を作っていました。この段階の製鉄を小鍛冶（こかじ）といいます。中山遺跡の鉄製品作りはこれであって、５世紀初めの頃の類例が少ないことから注目を集めました。

中山遺跡からは製鉄を行った人たちの建物が五棟近接して発見されました。

何人もの人たちが協力して作業を行っていたことが想像されます。建物は当時の住まい（竪穴住居）と同じような作りですが、中から羽口と呼ばれる部品や鉄を打つための台石も見つかりました。小鍛冶は、フイゴといわれる箱状の施設から炉に風を送り込んで火力を高め、鉄を熱し、これを打って、製品に加工する一連の作業です。フイゴから炉に風を送るパイプが羽口です。

これは新しくなると土管状になりますが、この時期は土器を打ち欠いて使っているのが特徴です。中山遺跡の場合は高坏の脚部を羽口に利用しています。

ところで、中山遺跡の五棟の建物は建て替え程度の時間差はあったかも知れませんが、ほぼ同じ時期のもので、前後の時期の建物は見あたりません。これは鉄製品がほんの一時期この地で作られたことを意味しています。全国的には五世紀にはいると、鉄作りの村が増えてきます。当時、重要な製鉄を手中におさめたヤマト政権が、鉄作りの技術者を各地に派遣したためという考えがあります。さっと現われ、さっと消えていった中山遺跡のあり方は、まさにそのような状況をうかがわせるものではないでしょうか。

このように四街道市中山遺跡から発見された小鍛冶跡は、古墳時代の製鉄の技術ばかりでなく、当時の政治経済体制の動きを知る上で貴重な資料です。

（糸川道行）

村のかじや
（『八千代市沌塚遺跡』県文化財センターより）

中山遺跡出土の高坏

『四街道市四街道南地区画整理事業地内発掘調査報告書』